Interview with Ola Duong, Residential Concierge at the Antares building

Ola Duong, Residential Concierge: “The biggest lesson I have learned is that there is always a solution to a problema… The only thing that in prevents us from finding it is our willpower"

Editorial The Lifestyle Institute | Author: María José Núñez | March 2022

Today we tell you the story of Ola Duong. She started as an intern at Alberta La Grup (ALG), and is now Residential Concierge at the Antares building, which opened last January. She is a bachelor student from Glion Institute of Higher Education in Switzerland, where she decided to specialise in luxury brand management, as the premium sector had always fascinated her. After her first internship at the Mandarin Oriental in Hong Kong, she was able to explore this market, as well as interact with high-profile people, which she says would not have been within her reach if she had not taken the risk of moving to the other side of the world. She says it was thanks to a speaker who came to her university that she discovered the meaning of lifestyle and the concept of concierge. It was then that she looked for a company related to this world in a country where she had not lived. And so she found Alberta la Grup, where she discovered an almost instant connection. She tells us all about the rest…

 

-What is your role right now in Alberta la Grup? You are working as a Residential Concierge in the Antares building, aren’t you? What is your job there?

My role as a lifestyle management and concierge intern varies every day. I have many diverse tasks which allow me to use my creativity and critical thinking in an efficient manner. For the first few months, I was at the office working on two projects which involved in-depth analysis of the Luxembourg and Portuguese market. Since ALG is planning on expanding their business outside of Spain, it was crucial to organize a detailed database on the two countries and possible residential investments to collaborate with. Furthermore, I had the opportunity to organize itineraries for the clients including proposals for restaurants, hotels, activities, special events, birthday celebrations, and many more. I also practiced making phone calls and following up with the clients while aligning to Alberta´s standard operating procedures. When Antares building launched at the end of January, I was placed there immediately and am working currently as a residential concierge – a middleman between the residents and all suppliers. Whatever the residents need, we have the responsibility to pursue their requests. Thanks to my incredible team who guided me throughout the whole process, I was able to easily adapt and navigate myself during this transition into Antares.

 

“Lourdes and I had a skype interview and we got along right away. As the boss and owner of ALG, she shares genuine passion and mind-blowing creativity in what she is doing. It was important for me to search for a company that values people over monetary incentives and Alberta La Grup stands for that without a doubt!”

 

-What qualities do you think a Residential Concierge should have?

Whether you are a lifestyle concierge or residential concierge, the three qualities I am certain are crucial to have and develop in this field are:

Multitasking: due to numerous clients demanding different things at the same, having the ability to multitask is necessary to manage all requests in an efficient manner while still maintaining the company´s quality standards.

Social Skills: it is important to understand the clientele and the suppliers in this field to learn how to communicate between each other in a clear and respectful manner. Being extroverted is a plus since you must interact with people every day whether it is on the phone or face-to-face.

Attention to detail: at ALG we value long-term relationships with the clients, therefore, remembering the smallest details about their preferences and being able to anticipate them is essential to maintain a strong and trustworthy bond. Hence, developing emotional intelligence is a plus to be able to understand an individual from a deeper standpoint.

“The three fundamental qualities in a concierge are multitasking, social skills and attention to detail”

-What is a day’s work like in the Antares building?

Since there is a morning and afternoon shift, it is important to do a handover with the concierge team to be on the same page with all the shared information. I like sleeping in the morning; hence, my shift is from 12-20PM. Throughout the day, it is necessary to check the daily operations book, key inventory, register, and email. Moreover, following up with the housekeeping team, security, and anybody else in the building is important to keep a clear flow of communication. Next, any requests from the residents are taken care of whether it is fixing the Wi-Fi, turning on the sauna, accepting a package delivery, and many others. However, when the days are quiet, I help the concierge team from the office with other requests from the clients. Therefore, there is always something to do!

“Being able to tailor the needs of every client and go above and beyond their expectations requires a strong cohesive group. As a team, ALG taught me incomparable care and thoughtfulness, not only towards the clients but also towards each other”

-Any curious facts or anecdote from your work as a Residential Concierge?

Since Antares building has just launched and therefore is in the early stages, many people look at the building like it is a museum and always want to enter to take pictures. Having to encounter that couple times a day is very amusing. Moreover, since my name corresponds to ¨hello¨ in Spanish, everyone gets confused when I introduce myself. Lastly, being unable to speak Spanish has been the biggest challenge. However, after numerous tries with google translate and body language, I have managed to successfully convey my message to others…hopefully (laugh). I am grateful for my team, the security and housekeeping ladies for the times they helped me with translation!  

 

-Could you list some experiences/lessons you have learned during your time in Alberta?

The biggest lesson I learned during this internship is that there is always a solution to a problem. The only thing that is stopping us from finding that solution is our willpower to do so. Being able to tailor the needs of every client and go above and beyond their expectations requires a strong cohesive group. As a team, Alberta La Grup taught me incomparable care and thoughtfulness, not only towards the clients but also towards each other. Strong communication, transparency and empathy has been the main driving factors I have observed while working for the company and as a result, I will continue maintaining these qualities in my life.

“What I love the most about concierge is its diversity that can be adaptable in every field”

-Finally, in which direction would you like to focus your career in the future?

As a Residential Concierge, I was able to work in the most extraordinary building with the most incredible 360 degree view of the sea. Whilst I was doing key inventory for every apartment, the sunrise/sunset views from the penthouses took my breath away. As a result, it made me want to pursue my interests in the premium real estate sector. Working for Alberta La Grup was an eye-opening experience in which it took a lot of resilience and multitasking skills to go above and beyond. As an individual, I was never the best at doing multiple things at the same time, hence, this experience allowed me to narrow down my skills and pinpoint my strengths. What I love the most about concierge is its diversity that can be adaptable in every field. Therefore, I hope Lourdes and I will keep in touch for any future business collaborations and opportunities!

Copyright ©by Alberta La Grup

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Photo Credits: TLI
Translation: Emily Benton

Ola, Duong: “La mayor lección que he aprendido es que siempre hay una solución para un problema… Lo único que nos impide encontrarla es nuestra fuerza de voluntad”

Autora:  María José Núñez | Barcelona, Marzo 2022

Hoy os contamos la historia de Ola Duong. Ella comenzó como becaria en Alberta La Grup (ALG), y ahora está ocupando el cargo de Residential Concierge en el edificio Antares, que se inauguró el pasado mes de enero. Es estudiante en el Instituto de Enseñanza Superior de Glion (Suiza), donde decidió especializarse en la gestión de marcas de lujo, ya que el sector premium siempre le había fascinado. Tras realizar sus primeras prácticas en el Mandarin Oriental de Hong Kong, pudo explorar este mercado, además de interactuar con gente de elevado perfil, que según ella no habrían estado a su alcance si no se hubiera arriesgado a trasladarse al otro lado del mundo. Asegura que fue gracias a un ponente que vino a su universidad cómo descubrió el significado del lifestyle y el concepto de concierge. Fue entonces cuando buscó una empresa relacionada con ese mundo en un país en el que no hubiera vivido. Y así, encontró Alberta la Grup, donde halló una conexión casi instantánea. Lo demás, nos lo cuenta ella…

 

-¿Cuál es tu papel ahora mismo en Alberta la Grup? ¿Trabajas como conserje residencial en el edificio Antares? ¿Cuál es tu trabajo allí?

Mi papel como becaria de gestión de estilo de vida y concierge varía cada día. Me ocupo de diversas tareas que me permiten utilizar mi creatividad y mi pensamiento crítico de manera eficiente. Durante los primeros meses, estuve en la oficina trabajando en dos proyectos que implicaban un análisis en profundidad del mercado luxemburgués y portugués. Dado que ALG tiene previsto ampliar su negocio fuera de España, fue crucial para organizar una base de datos detallada sobre los dos países y las posibles inversiones residenciales con las que colaborar. Además, tuve la oportunidad de organizar itinerarios para los clientes, incluyendo propuestas de restaurantes, hoteles, actividades, eventos especiales, celebraciones de cumpleaños y mucho más. También practiqué la realización de llamadas telefónicas y el seguimiento de los clientes, ajustándome a los procedimientos operativos estándar de Alberta. Cuando se inauguró el edificio Antares a finales de enero, me colocaron allí inmediatamente, y actualmente, trabajo como Residential Concierge, un intermediario entre los residentes y todos los proveedores. Cualquier cosa que necesiten los residentes, tenemos la responsabilidad de atender sus peticiones. Gracias a mi increíble equipo, que me ha guiado a lo largo de todo el proceso, he podido adaptarme y desenvolverme fácilmente durante esta transición en Antares.

 

“Lourdes Carbó, como jefa y propietaria de Alberta la Grup, comparte una pasión genuina y una creatividad alucinante en lo que hace.  ¡Para mí era importante buscar una empresa que valorara a las personas por encima de los incentivos monetarios, y ALG lo representa, sin duda!”

 

 

-¿Qué cualidades cree que debe tener un Residential Concierge?

Tanto si se trata de un concierge de estilo de vida como de un residential concierge, las tres cualidades que estoy segura son cruciales para tener y desarrollar en este campo son:

– Multitarea: debido a que numerosos clientes demandan diferentes cosas al mismo tiempo, tener la capacidad de multitarea es necesario para gestionar todas las solicitudes de manera eficiente y al mismo tiempo mantener los estándares de calidad de la empresa.

– Habilidades sociales: es importante entender a la clientela y a los proveedores en este campo para aprender a comunicarse entre ellos de forma clara y respetuosa. Ser extrovertido es un plus ya que debe interactuar con la gente todos los días ya sea por teléfono o cara a cara.

– Atención al detalle: en ALG valoramos las relaciones a largo plazo con los clientes, por lo que recordar los más mínimos detalles sobre sus preferencias y ser capaz de anticiparse a ellos es esencial para mantener un vínculo fuerte y de confianza. De ahí que desarrollar la inteligencia emocional sea un plus para entender a un individuo desde un punto de vista más profundo.

 

“Las tres cualidades fundamentales en un concierge son: la multitarea, las habilidades sociales y la atención al detalle”

 

– ¿Cómo es un día de trabajo en el edificio Antares?

Como hay un turno de mañana y otro de tarde, es importante hacer un traspaso con el equipo de conserjería para estar en sintonía con toda la información compartida. Me gusta dormir por la mañana, por lo que mi turno es de 12 a 20 horas. A lo largo del día, es necesario comprobar el libro de operaciones diario, el inventario de llaves, el registro y el correo electrónico. Además, es importante hacer un seguimiento del equipo de limpieza, la seguridad y cualquier otra persona del edificio para mantener un flujo de comunicación claro. A continuación, se atiende cualquier petición de los residentes, ya sea arreglar el Wi-Fi, encender la sauna, aceptar una entrega de paquetes, etcétera. Sin embargo, cuando los días son tranquilos, ayudo al equipo de conserjería desde la oficina con otras peticiones de los clientes. Por lo tanto, ¡siempre hay algo que hacer!

 

“Ser capaz de adaptarse a las necesidades de cada cliente e ir más allá de sus expectativas requiere un grupo fuerte y cohesionado. Como equipo, ALG me ha enseñado un cuidado y una consideración incomparables, no solo hacia los clientes sino también entre nosotros”

 

-¿Alguna curiosidad o anécdota en la que te hayas encontrado trabajando como conserje residencial?

Como el edificio Antares acaba de ser inaugurado y, por lo tanto, se encuentra en una fase inicial, mucha gente mira el edificio como si fuera un museo y siempre quiere entrar para hacer fotos. Tener que encontrarme con eso un par de veces al día es muy divertido. Además, como mi nombre corresponde a ¨hello¨ en español, todos se confunden cuando me presento. Por último, no saber hablar español ha sido el mayor reto. Sin embargo, después de numerosos intentos con el google translate y el lenguaje corporal, he conseguido transmitir con éxito mi mensaje a los demás… con suerte (ríe). ¡Estoy agradecida a mi equipo, a las señoras de seguridad y de la limpieza por las veces que me han ayudado con la traducción! 

 

– ¿Podrías enumerar algunas experiencias/lecciones que hayas aprendido durante tu estancia en Alberta?

La mayor lección que he aprendido durante estas prácticas es que siempre hay una solución para un problema. Lo único que nos impide encontrar esa solución es nuestra fuerza de voluntad para hacerlo. Ser capaz de adaptarse a las necesidades de cada cliente e ir más allá de sus expectativas requiere un grupo fuerte y cohesionado. Como equipo, Alberta La Grup me ha enseñado un cuidado y una consideración incomparables, no solo hacia los clientes sino también entre nosotros. La fuerte comunicación, la transparencia y la empatía han sido los principales factores que he observado mientras trabajaba para la empresa y, como resultado, seguiré manteniendo estas cualidades en mi vida.

 

“Lo que más me gusta de ser concierge es la diversidad, que puede adaptarse a todos los ámbitos”

 

-Por último, ¿en qué dirección le gustaría enfocar su carrera en el futuro?

Como residential concierge, he tenido la oportunidad de trabajar en el edificio más extraordinario, con las más increíbles vistas de 360º al mar. Mientras hacía el inventario de llaves de cada apartamento, las vistas del amanecer y el atardecer desde los áticos me dejaban sin aliento. Esto me ha hecho querer interesarme en el sector inmobiliario de primera calidad. Trabajar para Alberta La Grup fue una experiencia reveladora en la que se necesita mucha resistencia y habilidades multitarea para ir más allá. Nunca he sido la mejor haciendo varias cosas a la vez, por lo que esta experiencia me ha permitido acotar mis aptitudes y determinar mis puntos fuertes. Lo que más me gusta de ser concierge es la diversidad, que puede adaptarse a todos los ámbitos. Por lo tanto, espero que Lourdes y yo sigamos en contacto para futuras colaboraciones y oportunidades de negocio.

 

Todos los derechos reservados ©by Alberta La Grup

Si quieres publicar este artículo o fotografía, está bien. Sólo debes incluir la biografía, autor y esta información sobre los derechos. Gracias.

Crédito de fotos: TLI
Traducción: Emily Benton

The gift of leadership in a PA

The gift of leadership in a PA

Author:  María José Núñez | Barcelona, March 2022 

We constantly hear, read about and see the word ‘leadership’ and its importance in referral to a company, a team and, of course, in the world of sport. However, what kind of leadership can we see in the world of Personal Angels? Is this capability necessary and fundamental for the tasks required of a PA? It is actually one of the main topics covered in our Postgraduate Course. Arantxa de la Peña is the teacher in charge of giving these classes, and is an economist and expert in the area of Client Strategy, Innovation and Change and Development Leadership, as well as in anything and everything to do with international luxury marketing… And it truly is a luxury for us to learn from her in the classes that she gives and also in this interview that we had the pleasure of doing with her.

(Sigue en español)

– Does a Personal Angel need to have the gift of leadership?

Yes, of course a PA needs to be a gifted leader. It is an essential skill, especially regarding organization and time management, efficiency, coordination, initiative, problem solving and communication.

-What does leadership mean in this context? What kind of gifts do you refer to in your classes?

A Personal Angel is a professional who needs to know how to organize their work in order to make the most of their own time, as well as that of others. They need to know how to establish clear objectives and maintain a global vision in order to discern what is urgent and important, as well as which tasks to carry out in the short and longer term.

They are professionals who do not work alone, so they need to know how to coordinate several people in different roles, motivating and inspiring the teams that they collaborate with and knowing how to find potential in the abilities of each person.

They need to know how to take initiative in a proactive way, keeping one step ahead of everything that is going on, foreseeing any potential situations and keeping on top of anything that may be necessary in a given moment.

Of course, they also need to have a heightened capacity to solve problems, knowing how to identify the situation and take the necessary measures, as well as making sure that the solution is implemented correctly.

At the same time, they also need to know how to communicate well and use their persuasion skills, identifying key moments and figuring out how to communicate in each case, depending on with whom they are communicating. They also need to be active listeners, always seeking to be empathetic, which means they need to be very observant and know which questions to ask and how to be flexible and open minded in all situations.

“The gifts of leadership are essential for a PA, especially regarding organization and time management, efficiency, coordination, initiative, problem solving and communication”

 

-What is key to being able to put these skills in practice in the daily life of a PA?

The key is to maintain a high level of professionalism, always aiming for excellence – not perfection as this doesn’t exist and only ends up causing frustration. Maintaining motivation and the impulse to improve continuously and to constantly try to continue developing and growing, as well as always keeping an open mind and creating synergies across different levels (cognitive, social and emotional).

– Could you sum up 4 or 5 concepts that you would consider the main tools that  a PA should focus on in order to be skilled in management?

Time management and planning, coordination, efficient communication, problem solving skills and empathy. 

 

“I try to put across to my students that they should focus on their strengths as these are what make them stand out and make them unique professionals for unique clients”

 


-As a teacher at TLI Postgraduate Course, what message do you try to put across to your students?

During our classes we study very diverse topics related to management and leadership skills, which serve as a toolbox that students can use in different situations in which they may find themselves whilst working as PAs. What I want to put across is how to create a firm base in self-confidence, so that they persevere in developing their character in the most profound sense and maintain a mentality to continue growing – skills improve with training. I also tell them to focus on their strengths as these are what make them stand out and become unique professionals for unique clients.


– Finally, give us an example of a specific situation that requires these leadership skills.

These skills are constantly needed during a Personal Angel’s daily work, but they are especially useful in critical situations. For example, when working on a tight turnaround and on complex requests, when there is a high volume of work, when priorities are not clear, when there are errors or unforeseen situations and we need to correct them, when we find ourselves in an unpleasant environment or when we need to deal with people who could be considered difficult. In this kind of situation, the best of our leadership skills shine and allow us to step forward and show what we are made of.

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Las dotes de liderazgo en un PA

Autora:  María José Núñez | Barcelona, Marzo 2022

Escuchamos, leemos y vemos constantemente cómo se habla de la palabra ‘liderazgo’ y su importancia cuando estamos al mando de una empresa, de un equipo y, por supuesto, en el mundo del deporte. Sin embargo, ¿qué hay del liderazgo en la profesión de Personal Angel? ¿Es necesaria y fundamental esta capacidad del ser humano en las funciones de un PA? En nuestro Postgrado se trata de una de nuestras principales asignaturas. Arantxa de la Peña es quien se encarga de impartirla. Ella es economista y experta en Estrategia de Clientes, Innovación y Gestión del Cambio y Desarrollo de Liderazgo, así como todo lo relacionado con el marketing internacional en lujo… Y lujo es para nosotros aprender de ella en sus clases y en esta entrevista que nos ha concedido.

-¿Debe tener un Personal Angel dotes de liderazgo?

Sí, por supuesto que un PA debe tener dotes de liderazgo. Son muy necesarias, especialmente en lo que se refiere a organización y gestión del tiempo, eficacia, coordinación, iniciativa, resolución de problemas y comunicación.

-¿Qué significa en este contexto el liderazgo? ¿En qué consisten esas dotes de las que hablas en tu asignatura?

Un Personal Angel es un profesional que tiene que saber organizar el trabajo para aprovechar al máximo el tiempo propio y el de los demás. Tiene que saber establecer objetivos de forma clara y mantener una visión global para saber discernir lo urgente y lo importante, las tareas a realizar a corto y largo plazo.

Es un profesional que no trabaja aislado; deberá saber coordinar distintas personas, en roles diferentes, motivando e inspirando a los equipos con los que colabore, sabiendo potenciar las habilidades de cada uno.

Deberá saber tomar la iniciativa de forma proactiva, adelantándose a los acontecimientos, previendo las situaciones que pueden suceder y todo lo que será necesario en un momento dado.

Por supuesto, deberá tener una elevada capacidad de resolución de problemas, sabiendo identificar la situación, tomar las medidas necesarias y supervisar que la solución llegue a buen término.

A la vez, debe tener la habilidad de comunicar bien y persuadir, identificando los momentos idóneos y la forma adecuada de comunicar en cada caso, dependiendo del interlocutor. Y aplicar la escucha activa de forma empática, lo que supone observar mucho, saber hacer preguntas y mantener siempre flexibilidad y apertura mental.

 

“Las dotes de liderazgo en un Personal Angel son muy necesarias, especialmente en lo que se refiere a organización y gestión del tiempo, eficacia, coordinación, iniciativa, resolución de problemas y comunicación”

-¿Cuáles son las claves para ponerlas en práctica en el día a día de la vida laboral de un PA? 

La clave es mantener un alto nivel de profesionalidad, buscando siempre la excelencia. No la perfección, que no existe y sólo nos genera frustración. Mantener la motivación, el impulso de mejora de forma continuada y querer contribuir de forma constante nos hace seguir desarrollándonos y nos mantiene con la mente abierta, creando sinergias a distintos niveles (cognitivo, social, emocional).

-¿Podrías resumir, en 4 ó 5 premisas, cuáles son las herramientas en las que ha de basarse un PA para tener habilidades de gestión?

Gestión del tiempo y planificación, coordinación, comunicación efectiva, resolución de problemas y empatía.

“A mis alumnos les intento transmitir que se centren en sus fortalezas, que son las que les distinguen y les hacen profesionales únicos para clientes únicos” 

 

-Como profesora en el Postgrado de TLI, ¿qué intentas transmitir a tus alumnos?

Durante nuestras clases estudiamos cuestiones muy diversas relacionadas con las habilidades de gestión y de liderazgo, que constituyen una caja de herramientas que los alumnos podrán utilizar en las distintas situaciones que vayan encontrando en su labor como PAs. Lo que les quiero transmitir es cómo crear una base firme de seguridad personal, que sean perseverantes para seguir desarrollando su carácter en el sentido más profundo y que mantengan una mentalidad de crecimiento; porque las habilidades mejoran con el entrenamiento. Y que se centren en sus fortalezas, que son las que los distinguen y los hacen profesionales únicos para clientes únicos.


-Por último, ejemplo de situaciones concretas donde se requiera de ese liderazgo. 

Necesitamos estas habilidades de modo continuo en el desempeño diario de un Personal Angel, si bien son especialmente útiles en situaciones críticas. Por ejemplo, cuando hay que lidiar con tiempos muy ajustados y peticiones complejas, cuando el volumen de trabajo es muy grande, cuando parece que las prioridades no están claras, cuando ha habido algún error o imprevisto y hay que corregirlo, cuando nos encontramos en un entorno no amigable o cuando hay que gestionar personas que podríamos definir como difíciles. Es en este tipo de situaciones cuando salen a relucir nuestras mejores habilidades y es en estos momentos cuando debemos dar un paso al frente y demostrar nuestro valor.

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Traducción: Emily Benton

Claudia Peyghambari talks to us about Cultural Codes

“A Personal Angel must know the key points from each culture, given that it is impossible to know which situation we might find ourselves faced with”

Interview with Claudia Peyghambari, teacher of Cultural Codes in the Postgraduate Course at TLI

 

Author:  María José Núñez | Barcelona, February 2022 

Cultural codes are reflected in the lifestyle of a community and getting to know the different meaning that individuals and cultures attribute to an object, relationship or food, amongst other infinite aspects, is fundamental to being successful as a Personal Angel. Claudia Peyghambari is the teacher of the Cultural Codes class, among other subjects in the Postgraduate Course at TLI. Her ample experience travelling and working for HNW families all around the world has given her a wide range of experience that she wants to impart to her students in such a way that not only will they gain a better understanding of diverse cultures but also will “fall in love with them a little bit”.

(Sigue en español)

-What exactly is meant by cultural codes?

Cultural codes as a concept are those which mark the lifestyle of a certain community or person as a form of expression. These codes are reflected in both where a person comes from, as well as in the psychology of each individual.

The French psychiatrist Clotaire Rapaille (2007) claims that cultural code is the inconsistent meaning that is given to any object, food, relationship, or even country, according to the culture in which someone has been brought up.

-Why is it so important in a PAs professional life to understand cultural codes?

As a PA, it is of utmost importance that our social abilities are perfectly developed. That’s why we need to know the key points from each culture, given that it is impossible to know which situation we might find ourselves faced with. Our ‘employer’ might be Russian, for example, but due to work is in contact with people from China, Saudi Arabia, Israel… each one very different to the others. It wouldn’t be unusual for them to request their PAs presence in some meetings, so it is our responsibility to know how to behave in that environment, both in the verbal and non-verbal sense. To sum up: It is crucial that we are comfortable in any social situation, because it is the only way that we can do our job to the best of our capabilities.

-What are the main areas that you cover in this Postgraduate subject at TLI?

Cultural codes are as infinite as they are interesting and, unfortunately, we have limited time to cover them all. We therefore go over the basics of the major world cultures. We cover Japanese, Arab, Mediterranean, Slavic and Chinese culture…. And we talk about things that could be as simple as how to greet someone – who would you offer a handshake to? Who would you greet simply by nodding your head? We need to know how to behave with each person: Who should you always avoid eye contact with? Who should you maintain it with? Is a smile accepted in all cultures? And so on… There are many more things that hopefully provide the tools needed to navigate all kinds of different situations.

 

“It is crucial that we are comfortable in any social situation, because it is the only way that we can do our job to the best of our capabilities”

-Have you come across any interesting situations whilst giving this class? 

At TLI, we are lucky to have students who come from all kinds of working backgrounds.  Many of them have worked on an international level, which is an advantage both for the other students and the teachers as we can all learn something from them. This was the case for me in the latest edition when we were talking about Arab culture. Arab culture is not a culture that I have been exposed to my whole life, but something I have been lucky enough to work with when I was working as a hostess on yachts for more than one Arab family. When working with yachts, you are exhaustively prepared to reach the family’s high expectations and to take care of all the fine details: from our physical appearance to making sure there was no verbal communication when serving meals. I was just starting out my career as a hostess and in my first training, they repeatedly told me that when it came to serving the food, it was important to always serve the women first: “Ladies first, OK?”. Well, suddenly that was not the case here: with Arabic families it was important to serve the head of the family first, and, in their absence, whichever man of highest standing was present. I was also told to maintain a modest and helpful attitude both with the men and women in the family: Their expectation was eye contact but without holding the gaze, to be polite and friendly always and to only shake hands if the other person offered theirs first. It was regarding this last point that one student told me that her experience working with Arab families had been different: she had been told that she should never offer her hand to a woman. Another student said that their experience had been the same as mine and this opened up a really interesting debate about what we should and shouldn’t do when it comes to greeting an Arab woman. We finally came to the conclusion that both options were correct and that it was also important to take into account the social status: the family that I had worked with had a very high social status which allowed women to take the initiative when greeting someone, whereas the other family was upper middle class which could explain the physical distance that was expected when meeting someone new. I think this situation was highly educational for me as  I could compare my experience to that of other people, leading me to see something that hadn’t occurred to me until that moment: socio-economic status could impact something as simple as a greeting.

“We go over the basics of major world cultures. We cover Japanese, Arab, Mediterranean, Slavic and Chinese culture…. And we talk about things that could be as simple as how to greet someone”

 

-Cultural Codes are part of habits and customs, which are different in every country or culture. Does that make this subject something that is always changing and updating? 

Taking into account the speed a which society is advancing, we also need to understand that customs are changing and therefore this is a subject that we always need to continue studying to make sure we are up-to-date.

-As a Postgraduate teacher at TLI, what do you try to put across to your students?

I hope students don’t just acquire clearer ideas about each culture, but that they also fall a little bit in love with them. As PAs, the students are going to have to keep themselves informed about cultural codes; it’s inevitable, but everything they learn will not only be applicable in their daily work but also if one day they go on holiday and decide to travel in Japan, for example, or China, or Morocco, or Russia! I would like to think that with what they have learnt, they would feel comfortable wherever they go.

“Taking into account the speed a which society is advancing, we also need to understand that customs are changing and therefore this is a subject that we always need to continue studying to make sure we are up-to-date”

-Finally, do you have an example of a specific situation in which it would be essential to understand cultural codes?

Let’s suppose that I am the PA to an important international businessman in the world of technology and they need to do a presentation at the Mobile World Congress in Barcelona to promote a new product and I will be spending four days at the congress working on the company’s stand… I am going to be immersed in an international conference, surrounded by technology experts who come from all four corners of the earth and I am going to have to handle my boss’s schedule and it is very possible I will need to attend meetings with him to take notes of any important points that come up, or maybe I will just need to get the meeting room ready and ensure that the meetings happen on schedule.

As a PA, I am going to do my best and not only know how to communicate with the guests with absolute certainty – there is nothing like knowhow, right? – but also I am going to be able to take care of the finer details at every moment of the congress. For example, instead of checking that in the room there are drinks and snacks for everyone, I am also going to read through the list of attendees to each meeting and I am going to make sure that there are drinks and snacks that are suitable for each attendee: from Yorkshire tea to Persian Pistachios.

Furthermore, when my boss is busy and does not need my assistance, I will be at the stand and will need to be capable of responding to questions from different people that may be interested in the company. Not only will I need to know the product that we are promoting to perfection, but also be capable of describing it by adapting my verbal communication and body language to the culture that the person who I am talking to at any given moment comes from. It sounds simple, but it’s very easy to make mistakes that others could interpret as offensive if you don’t have the appropriate knowledge.

Copyright ©by Alberta La Grup

If you wish to re-print this article or photos, that’s fine. Just include the biography at the end of the article. Thank you!

Photo Credits: TLI
Translation: Emily Benton

“Un Personal Angel debe conocer los puntos clave de cada cultura, puesto que nunca sabe en qué situación se puede encontrar”

Entrevista a Claudia Peyghambari, profesora de Códigos Culturales en el Postgrado de TLI
 

Autora:  María José Núñez | Barcelona, Febrero 2022

Los códigos culturales reflejan el estilo de vida de una comunidad. Y conocer los diferentes significados que los individuos y las culturas le otorgan a un objeto, relación o comida, entre otros ilimitados aspectos, es fundamental en el buen desempeño de la profesión de Personal Angel. Claudia Peyghambari es quien imparte la asignatura de Cultural Codes, entre otras materias del Postgrado de TLI. Su amplia experiencia viajando y trabajando para familias de alto poder adquisitivo en varios lugares del mundo, le han conferido una amplia experiencia que intenta trasladar a sus alumnos en sus clases, de manera que no solo adquieran unas ideas más claras acerca de las diversas culturas sino que también “se enamoren un poco de ellas”.  

-¿A qué nos referimos exactamente cuando hablamos de códigos culturales?

Los códigos culturales, como concepto, son todos aquellos que marcan el estilo de vida de una comunidad o una persona como una forma de expresión. Estos códigos se ven reflejados tanto en la procedencia como en la psicología de cada individuo.

El psiquiatra francés Clotaire Rapaille (2007) sostiene que el código cultural es la significación inconsciente que se le da a cualquier objeto, comida, relación, incluso un país, según la cultura en la que un individuo ha sido educado.

-¿Por qué es tan importante en la vida profesional de un PA conocer los códigos culturales?

Como PA es de suma importancia que nuestras habilidades sociales estén perfectamente desarrolladas. Para ello, deberemos conocer los puntos clave de cada cultura, puesto que nunca sabremos en qué situación nos podremos llegar a encontrar. Puede ser que nuestro ‘employer’ sea ruso, por ejemplo, pero que por su trabajo lidie con gente de China, Arabia Saudí, Israel… Cada cual más distinto que el anterior, y no sería raro que se nos pidiese que estuviésemos presentes en alguno de sus ´meetings´, con lo cual, es nuestra responsabilidad saber formar parte de ese entorno, cubriendo tanto la comunicación verbal como la no verbal. En definitiva: es crucial que nos encontremos cómodos en cualquier situación social, pues solo así podremos hacer nuestro trabajo al máximo nivel de nuestras capacidades.

-¿Cuáles son los principales puntos que tratas en esta asignatura del Postgrado de TLI? 

Los códigos culturales son tan amplios como interesantes y, por desgracia, tenemos un tiempo limitado para cubrirlos, por lo que optamos por enseñar lo que consideramos la base de las mayores culturas del mundo. Cubrimos la cultura japonesa, árabe, mediterránea, eslava, china… y hablamos de cosas tan simples pero importantes como saber saludar: ¿a quién saludaría ofreciéndole la mano? ¿a quién saludaría con una simple inclinación de cabeza?; saber a quién dirigirnos y cómo: ¿con quién es imprescindible que evite mantener contacto visual? ¿con quién debo asegurarme de mantenerlo? ¿la sonrisa es aceptada en todas las culturas? Y así, otras muchas cosas que, espero, les darán las herramientas para poder navegar situaciones de todo tipo.

 

“Es crucial que nos encontremos cómodos en cualquier situación social, pues solo así podremos hacer nuestro trabajo al máximo nivel de nuestras capacidades”

-Alguna situación curiosa con la que te hayas encontrado impartiendo la asignatura.

En TLI tenemos la suerte de contar con alumnos que llegan con experiencias laborales de lo más variopintas. Muchos de ellos, a nivel internacional, cosa que encuentro una ventaja tanto para el resto de los alumnos como para el profesorado, ya que también nosotros podemos aprender de ellos. Y éste fue mi caso en la última edición cuando hablábamos de la cultura árabe. La cultura árabe no es solo una cultura a la que he estado expuesta toda mi vida, sino que además he tenido la suerte de poder trabajar en mi faceta como azafata de yates para más de una familia árabe. En este último ámbito, se nos preparaba exhaustivamente para estar a la altura de las expectativas de la familia y se cuidaba hasta el último detalle: desde nuestra apariencia física hasta la comunicación no verbal durante el servicio de comidas. Yo estaba empezando en mi carrera como azafata, y en mi primera formación, no se cansaron de repetirme que, a la hora de servir la comida, siempre debía servir primero a las mujeres de la mesa. “Las damas primero, ¿verdad?” Pues a esto le dieron rápidamente la vuelta diciéndome que, en este caso, no era así: eran una familia árabe y, por tanto, siempre debía servir primero al jefe de familia o, en su ausencia, al hombre de mayor rango que hubiese presente. También me dijeron que debía asumir una actitud servicial tanto con los hombres como con las mujeres de la familia: se esperaba que les mirase a los ojos pero sin mantener la mirada, que fuese cordial y amable en todo momento, y que solo me presentase dando la mano si la otra persona daba el primer paso, independientemente de su género.

Fue por este último punto que una alumna me dijo que su experiencia laboral con familias árabes era diferente: a ella se le dijo que jamás debía darle la mano a una mujer. A esto otro alumno contestó que su experiencia había sido idéntica a la mía, cosa que abrió un debate interesantísimo sobre qué se debe y qué no se debe hacer a la hora de saludar a una mujer árabe. Al final llegamos a la conclusión de que ambas opciones eran correctas si se tenía en cuenta el estatus social: la familia para la que había trabajado yo tenía un estatus muy elevado, permitiendo que las mujeres tomasen la iniciativa del saludo, mientras que la otra familia venía de la clase media-alta, explicando así la distancia física que se esperaba en los encuentros personales que pudiesen tener.

Considero que la situación fue tremendamente educativa para mí ya que pude comprobar, desde la experiencia de otra persona, algo que no me había planteado hasta ese momento: cómo el estatus socio-económico puede variar algo tan básico como un saludo.

“Enseñamos lo que consideramos la base de las mayores culturas del mundo. Cubrimos la cultura japonesa, árabe, mediterránea, eslava, china… y hablamos de cosas tan simples pero importantes como saber saludar”

 

-Los códigos culturales están formados por hábitos y costumbres, diferentes en cada país o cultura. ¿Es, por lo tanto, una materia en constante movimiento y actualización?

Teniendo en cuenta la velocidad a la que está avanzando la sociedad debemos asumir que las costumbres también están cambiando y, por ello, es una materia que no podemos permitirnos dejar de estudiar si queremos seguir al día.

-Como profesora en el Postgrado de TLI, ¿qué intentas transmitir a tus alumnos? 

Espero que los alumnos no solo se vayan adquiriendo unas ideas más claras de lo que es cada cultura, sino que también se enamoren un poco de ellas. Como PAs van a tener que seguir informándose acerca de los códigos culturales; es inevitable, pero todo lo que aprendan no solo será aplicable en su día a día en el trabajo, también podrán aplicarlo si algún día se van de vacaciones y deciden recorrer Japón, por ejemplo, o China, o Marruecos… ¡o Rusia! Quiero pensar que con las pautas que les damos, van a sentirse cómodos allá a donde vayan.

“Teniendo en cuenta la velocidad a la avanza la sociedad debemos asumir que las costumbres también cambian y, por ello, no podemos permitirnos dejar de estudiar los Códigos Culturales si queremos seguir al día”

-Por último, ejemplo de situaciones concretas donde sea fundamental ese conocimiento de los códigos culturales.

Supongamos que soy el PA de un gran empresario del mundo de la tecnología que tiene que hacer una presentación en el Mobile World Congress de Barcelona para promocionar su nuevo producto, y que voy a pasarme los cuatro días del congreso en el stand de la empresa… Voy a estar inmersa en un congreso internacional, rodeada de expertos de la tecnología que vienen de todos los puntos del planeta, y voy a tener que llevarle la agenda a mi jefe, que es muy posible que me pida que le acompañe en sus reuniones para que tome nota de los puntos más importantes que se comenten, o simplemente, tendré que asegurarme de que la sala de reuniones esté preparada en todo momento y que se cumplan con los horarios.

Como PA voy a dar lo mejor de mí y no solo voy a saber relacionarme con los invitados con total seguridad – no hay nada como el saber estar, ¿verdad? – sino que también voy a cuidar hasta el mínimo detalle, cada minuto del congreso. Por ejemplo, en lugar de solo comprobar que en la sala haya agua y snacks para todos, también voy a leerme la lista de los integrantes de cada reunión, voy a comprobar de dónde son y voy a asegurarme de que haya bebidas y snacks para los gustos de cada uno: desde Yorkshire Tea hasta pistachos persas.

Además, cuando mi jefe esté ocupado y no me necesite, tendré que quedarme en el recibidor del stand y ser capaz de responder a las preguntas de las distintas personas que puedan estar interesadas. No solo tendré que conocer a la perfección el producto que se está promocionando, sino que tendré que ser capaz de describirlo adaptando mi expresión verbal y corporal a la cultura de la persona a la que me esté dirigiendo en ese momento. Parece algo muy simple, pero se pueden cometer errores que pueden interpretarse como ofensivos con mucha facilidad si no se cuenta con los conocimientos apropiados. 

Todos los derechos reservados ©by Alberta La Grup

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Crédito de fotos: TLI
Traducción: Emily Benton

The Lifestyle Institute students spread their wings

Nayla García Arévalo: “ When you finish the Postgraduate course you realise that each subject is a piece in the puzzle and then everything makes sense”

Author:  María José Núñez | Barcelona, February 2022

Now we’ve kicked off the III Edition of The Lifestyle Institute Postgraduate Course, we wanted to share the stories behind each student who decides to take part in the training, look towards new horizons in their career and take the next step to becoming a Personal Angel. Today we would like to invite you to get to know Nayla García Arévalo. Currently, she is working as an air stewardess in the private aviation sector. Her experience at The Lifestyle Institute, which she describes as enriching on both a personal and professional level, has given her the tools to refocus her career path as well as additional knowledge in areas such as Personal Image & Reputation and Personal Branding.

(Sigue en español)

–  How was your experience at The Lifestyle Institute and what did it mean to you?

My experience at TLI has been very enriching both on a personal and professional level. Personally, having to manage attending the classes from home has helped me to develop a deeper sense of organization and to have discipline. Professionally, I’ve been able to put into practice some of the knowledge acquired during the course in my current work.

– What made you decide to do the TLI Postgraduate Course?

There were various motives. One of them was to be able to continue learning and formalize my experience with UHNWI (Ultra High Net Worth Individuals). On the other hand, I wanted to learn and understand their lifestyle and also the tools needed to become a professional Personal Angel.

“One of the reasons I did the Postrgraduate Course was because I wanted to learn and understand the UHNWI lifestyle and also the tools needed to become a professional Personal Angel

– Right now you are an air stewardess, are you planning on changing career path following the Postgraduate Course?

Yes, I’m an air stewardess and right now I am working in the private aviation sector. It’s a sector that allows me to be in direct contact with UHNWI. On board the plane, I am their personal angel and I take care of every detail that their experience involves.

– Are you finding new opportunities after completing the course?

After finishing the Postgraduate Course, I decided to put together a job hunt. My experience in both aviation and in super yachts helped me get into corporate aviation. It’s the perfect next step to being able to work as a Personal Angel in the future.

-Which subjects were your favourites and why?

It’s hard to choose just one because they were all really interesting. At first, it was a bit overwhelming but then, when you finish the Postgraduate Course, you realise that each subject is a piece in the puzzle and then everything makes sense. If I had to choose one in particular, it would be “Personal Image and Reputation” and “Personal Branding”. I think it’s very important to have a good image in this profession, to know how to make yourself stand out and to know yourself well enough to add value to your candidacy. Furthermore, you are representing your client and an image is worth more than a thousand words.

– Would you recommend the Postgraduate Course at TLI for those wishing to broaden their career horizons in this sector?

My advice would be to take your time to weigh up possibilities. The important thing is to be motivated, to believe in your options within the sector and to be disciplined and organized. The programme will bring you the opportunity to surround yourself with great professionals who will share their experiences and will provide you with a great base from which you can start building your career.

“After finishing the Postgraduate Course, I decided to put together a job hunt. My experience in both aviation and in super yachts helped me get into corporate aviation. It’s the perfect next step to being able to work as a Personal Angel in the future”

Finally, tell us briefly about your career path and where it is headed following the Postgraduate Course.

I studied Tourism and when I was 21 I moved to London to learn English. I worked as a nanny and receptionist there and following this, I started to work in the aviation industry. After several years working as an air stewardess, and following the Covid crisis, I decided to explore a new path and started to work as a stewardess on Mega yachts. It was at the point that I had the opportunity to see the lives of UHNWI. This experience led me to realise how important it is to continue learning in order to keep moving forward and overcome any challenges that you are faced with.

Her Career Path

Nayla studied Tourism and when she was 21 she moved to London to learn English.  She worked as a nanny and receptionist there and following this, started to work in the aviation industry. After several years working as an air stewardess, and following the Covid crisis, she decided to explore a new path and started to work as a stewardess on Mega yachts. It was at the point that she had the opportunity to see the lives of UHNWI. This experience led her to realise how important it is to continue learning in order to keep moving forward and overcome any challenges that you are faced with.

Copyright ©by Alberta La Grup

If you wish to re-print this article or photos, that’s fine. Just include the biography at the end of the article. Thank you!

Photo Credits: Claudia Schmidt
 for TLI
Translation: Emily Benton

Los alumnos de TLI despliegan sus alas

Nayla García Arévalo: “Cuando acabas el Postgrado te das cuenta de que cada asignatura es la pieza de un puzzle y todo cobra sentido”

Autora:  María José Núñez | Barcelona, Febrero 2022

Ya embarcados en la III Edición del Postgrado de The Lifestyle Institute, queremos contarte las historias que hay detrás de cada alumno que decide apostar por la formación, por nuevos horizontes en su carrera y por adentrarse en la profesión de Personal Angel. Hoy te invitamos a conocer a Nayla García Arévalo. Actualmente, ella es azafata de vuelo en aviación privada. De su paso por TLI, que califica como una experiencia enriquecedora tanto a nivel personal como profesional, se queda con las nuevas herramientas obtenidas para reenfocar su trayectoria laboral así como el conocimiento adquirido en asignaturas como Personal Image & Reputation y Personal Branding.

– ¿Cómo fue tu paso por The Lifestyle Institute y qué te ha aportado?

Mi paso por TLI ha sido una experiencia muy enriquecedora a nivel personal y profesional. A nivel personal, el hecho de gestionar las clases desde casa me permitió desarrollar sentido de la organización y tener disciplina. A nivel profesional, he podido poner en práctica algunos de los conocimientos adquiridos durante el curso en mi actual trabajo.

– ¿Por qué decidiste realizar el Postgrado de TLI?

Por varios motivos. Uno de ellos fue poder seguir formándome y capacitar de titulación mi experiencia con los UHNWI (Individuos de Alto Nivel Adquisitivo). Por otro lado, quería aprender y entender su estilo de vida, así como dotarme de herramientas para poder ejercer la profesión de Personal Angel.

“Una de las razones por las que realicé el Postgrado fue porque quería aprender y entender el estilo de vida de los UHNWI, así como dotarme de herramientas para poder ejercer la profesión de Personal Angel”

– En tu caso, eres azafata de vuelo. ¿Tu idea es reenfocarte hacia otra dirección en tu profesión tras hacer el Postgrado?

Sí, soy azafata de vuelo, y actualmente, estoy trabajando en la aviación privada. Es un sector que me permite estar en contacto directo con los UHNWI. Cuando están a bordo yo soy su Personal Angel y cuido cada detalle de su experiencia. 

– ¿Estás encontrando nuevas oportunidades laborales desde entonces?

Al acabar el Postgrado, decidí crear un plan de búsqueda de trabajo. Mi experiencia en la aviación y en los Superyates, me ayudó a poder entrar en la aviación corporativa. Es el puente perfecto para poder ejercer de Personal Angel en un futuro. 

¿Con qué asignaturas de todas en las que te formaste te quedas y por qué?

Es difícil elegir una sola asignatura porque todas son igual de interesantes. Al principio, puede parecer abrumador pero cuando acabas el Postgrado te das cuenta que cada asignatura es la pieza de un puzzle y todo cobra sentido. Si tuviera que mencionar alguna sería “Personal Image and Reputation” y “Personal Branding”. Creo que es muy importante en esta profesión tener una buena imagen, saber diferenciarte y saber quién eres para añadir valor a tu candidatura. Por otro lado, estás representando a tu cliente y una imagen vale más que mil palabras.   

– ¿Cómo animarías a realizar el Postgrado de TLI a quienes deseen ampliar horizontes en su futuro laboral?

Mi consejo es que se tomen su tiempo para evaluar posibilidades. Lo importante es estar motivado, creer en tus posibilidades dentro del sector, ser disciplinado y ordenado. El programa te brinda la oportunidad de rodearte de grandes profesionales que compartirán sus experiencias y te proporciona las bases para seguir avanzando en tu carrera. 

“Al acabar el Postgrado, decidí crear un plan de búsqueda de trabajo. Mi experiencia en aviación y Superyates, me ayudó a poder entrar en la aviación corporativa. Es el puente perfecto para poder ejercer de PA en un futuro”

Por último, háblanos brevemente de tu trayectoria profesional y de cómo la estás enfocando tras realizar el Postgrado.

Estudié Turismo y a la edad de 21 años me mudé a Londres para aprender ingles. Tras ejercer como nanny y recepcionista en el país anglosajón, empecé a trabajar en la aviación comercial. Tras varios años como azafata de vuelo, y tras estallar la crisis del Covid, decidí darle una vuelta a mi trayectoria profesional y ejercí como azafata en Megayates. Fue en ese momento, cuando tuve la oportunidad de ver desde dentro la vida de los UHNWI. Esta experiencia me ayudó a darme cuenta de que lo importante es seguir formandote para poder hacer frente a cualquier reto que se te presente.

Su trayectoria                                  

Nayla estudió Turismo, y a los 21 años, se mudó a Londres a aprender inglés. Tras ejercer como nanny y recepcionista en el país anglosajón, empezó a trabajar en la aviación comercial. Después de varios años como azafata de vuelo, y tras estallar la pandemia, decidió darle una vuelta a su trayectoria profesional, ejerciendo como azafata en Megayates. Fue en ese momento, cuando tuvo la oportunidad de ver desde dentro la vida de los UHNWI (Individuos con Alto Poder Adquisitivo). Esta experiencia le ayudó a darse cuenta de la importancia de seguir formándose para poder hacer frente a cualquier reto.

Todos los derechos reservados ©by Alberta La Grup

Si quieres publicar este artículo o fotografía, está bien. Sólo debes incluir la biografía, autor y esta información sobre los derechos. Gracias.

Crédito de fotos: Claudia Schmidt
 para TLI
Traducción: Emily Benton

Millonario busca ‘ángel de la guarda’

Adquirir una obra de arte, contratar un jet privado… Asistentes de élite comparten los secretos de un oficio en auge.

ROCÍO MENDOZA Miércoles, 2 septiembre 2020, 00:05

artículo original publicado en diario del Grupo Vocento

Era domingo, pero Cristina Lacasa nunca desconecta del todo. Echó un vistazo al móvil para comprobar si había peticiones de su cliente. No hizo mal: las había. Se encontraba en Roma, después de haber salido a dar un paseo para estrenar su nuevo deportivo… ¡Desde Ginebra! Cuando llegó a la capital italiana ya no le apetecía volver a realizar las casi diez horas de viaje de vuelta. Así que llamó a su asistente personal para que resolviese el asunto. En cuestión de unas horas, Lacasa había cogido un avión rumbo a Roma, después de haber gestionado otro billete con destino a la capital Suiza para su cliente. Una vez en Italia se ocupó del deportivo: fue ella quien lo condujo de regreso hasta su cochera. Y no solo eso: lo lavó, llenó el depósito de combustible y lo dejó a punto para la próxima. Misión cumplida.

Esta es una de las anécdotas que comparte Cristina Lacasa cuando intenta explicar lo peculiar que puede llegar a ser su trabajo. Esta profesional pertenece al selecto club de asistentes personales (conocidos también como ‘personal angels’) de millonarios, ya sean famosos o no, que se mueven en la élite social y económica del país. Un oficio que, aun alejado del común de los mortales, está en auge. Según el último Informe Mundial de la Riqueza, publicado por la consultora Capgemini, España sumó 11.000 ricos en 2019. En total, cuentan 235.000 grandes fortunas en nuestro país.

«Te tiene que gustar el servicio, tener capacidad para organizar, estar dispuesto a viajar de forma constante y saber estar» LOURDES CARBÓ (CEO LIFE STYLE INSTITUTE)

«Tienes que actuar como si tú fueses la persona para la que trabajas, ponerte en su piel para actuar como él lo haría y adelantarte a sus iniciativas» JIL VAN EYLEN (EXASESOR DEL FUTBOLISTA RIKJAARD).

Y estos perfiles llevan asociada de forma casi inevitable la figura de un asistente, una mano derecha que vaya mucho más allá de un secretario ejecutivo. Que esté en su vida, pero sin inmiscuirse. Que lo conozca hasta el punto de adelantarse a sus pasos. Que sepa resolver todo aquello a lo que él (o ella), por sus circunstancias, no puede dedicarse. Y todo en un escenario de lujo, con unos parámetros que se salen de lo común. ¿Se vería en ese papel? Lo cierto es que el personal preparado no abunda. «Hay demanda, pero no personas bien preparadas para cubrirla. Es lo que nos estamos encontrando», sostiene Lourdes Carbó, CEO de la agencia de ‘personal angels’ Alberta La Grup y del Life Style Institute. Para dar respuesta a esta realidad, comienza este mes de septiembre el primer posgrado de ‘personal angels’ que se imparte en España. Será de la mano de Carbó, como CEO del citado centro de formación, y un nutrido grupo de profesionales con experiencia en distintas materias relacionadas con el oficio. El primer grupo será reducido y está dirigido a perfiles muy variados. «Se han interesado profesionales de mundos muy distintos: historiadores, organizadores de eventos, periodistas, psicólogos, etc. Pero tienen en común el deseo de dar un giro a su carrera profesional. Algo que creemos que en estos momentos muchas personas se plantean», explica Carbó.

Así, más que experiencia previa en una u otra carrera lo que se necesita son ciertas aptitudes: el gusto por el servicio, disponibilidad para viajar constantemente, ser resolutivo hasta decir basta y tener mucha capacidad de organización. «Autoexigencia, gusto por los detalles, confianza en uno mismo y saber transmitirla», añade a la lista Cristina Lacasa. Eso sí, hay algo por encima de todo eso. Lo advierte Jil Van Eyle, el que fuese durante cinco años asesor personal del exjugador del Barcelona Frank Rijkaard. «La discreción está por encima de todo». Tanto es así que la confidencialidad figura en el contrato como motivo para su vigencia.

Callar y aprender

En su caso, no era profesional del ramo cuando en 2005 el jugador buscaba un holandés afincado en Barcelona que se ocupase de todo: su casa, su familia, sus relaciones, sus viajes, sus aficiones… Y por qué no, de sus caprichos. «Cuando hablamos hubo un ‘feelling’ especial entre nosotros, y accedí. Creo que este punto también es importante porque al final te tienes que poner en su piel y actuar como si realmente fueses él», recuerda este profesional, que trasladará a los alumnos del máster la parte más práctica de la profesión.

En este sentido, un ‘personal angel’ tiene que saber manejarse en circunstancias que el común de los mortales no llegan a intuir. Contratar un jet privado, estar al tanto de la legislación a la hora de adquirir obras de arte, conocer en profundidad el mercado del lujo y, especialmente, manejarse bien con el mantenimiento de varias mansiones a la vez. «Estos clientes suelen tener una media de cinco propiedades en distintas partes del mundo y una parte importante del trabajo es mantenerlas en estado óptimo, así como dirigir al personal que trabaja en ellas, y los proveedores para que todo esté a punto cuando el cliente o algún miembro de su familia las quiera utilizar», concreta Lacasa.

Conseguidores expertos

De cualquier modo, como reconoce el asesor del exfutbolista del FC Barcelona, también se trata de «aplicar el sentido común» y buscar siempre a las personas que te puedan ayudar a resolver problemas. En su caso, la discreción de la que hablaba le impide compartir circunstancias rocambolescas con su cliente. Pero, para hacernos una idea, recuerda las horas y horas dedicadas a buscar la forma de convertir un coche clásico, una de las pasiones de Reijkaard, en un deportivo de gran cilindrada. «Al final le tuve que decir que era imposible», confiesa. Poner límites y ser honesto en lo que no se puede conseguir también es importante para tener éxito en esto, reconoce Lacasa, mientras recuerda el tiempo que lleva dedicado a lograr unos cuencos tibetanos que tengan la altura exacta que pide su cliente para no romper la armonía de la decoración de su estancia, a pesar de que lo que hay en el mercado no encaja. O lograr el último bolso de lujo agotado.

«Estos clientes tienen una media de cinco mansiones por el mundo y una de las tareas es tenerlas a punto»

«Las peticiones estrambóticas a cualquier hora pueden agotar pero está bien pagado y se hacen contactos»

A las extravagancias, que nadie niega tienen que enfrentar, hay que sumar la dedicación completa, esto es, disponibilidad las 24 horas. Aunque, no de forma constante. «El tiempo se regula de otra forma. También hay semanas enteras de tranquilidad», advierte Carbó. Para Eylen, su experiencia pasó por momentos de «estrés enorme» y, más que estar hecho de una pasta especial, cree, como Lacasa, que hay que marcar distancia y pensar que es un trabajo más. «No eres su amigo, no estás para darle consejos. Hay que marcar muy bien la línea», aconseja Eylen. Todos coinciden en señalar como contrapartida que estás muy bien pagado  (40.000 euros anuales mínimo) y la red de contactos que se hace es para toda la vida.

«Hay glamour, sí; pero hay que intentar evitar idealizar este mundo»

De no haber sido el ángel de la guarda del exfutbolista del FC Barcelona Frank Reijkaard entre 2005 y 2010 seguro que no habría pisado un yate de súper lujo en su vida. De la mano de su cliente conoció todo el mundo de glamour de los ricos. Pero Jil Van Eyle aconseja «no idealizarlo». Las fiestas y el lujo son reales, pero recuerda el trabajo como una experiencia muy exigente. La actitud buena, cree, es la de «aprender mucho» porque estás cerca de «gente top». Aprendes su forma de resolver crisis, sus dotes de liderazgo… Tanto es así que llegas a ponerte en su piel, «a actuar como él lo haría». Y en cuestiones muy personales. Cuando se logra esto, se alcanza el verdadero estado de ángel de la guarda.

Dos datos

11.000 es la cifra de nuevos millonarios registrada en 2019 en España. En esta categoría se incluyen fortunas que superan el millón de dólares que, en total, suman 235.000.

40.000euros es el salario anual mínimo desde el que parte un ‘personal angel’. El posgrado online de The LifeStyle Institute, que forma en las habilidades necesarias, el único de sus características en nuestro país, cuesta 7.500 euros.